Karty to popularna rozrywka, którą ludzie pałali się od setek lat. Pierwsze karciane gry znane były w Chinach już przed X wiekiem, kilka wieków później trafiły one do Europy, gdzie zyskały na popularności. Oczywiście pierwsze gry karciane opierały się na klasycznych, znanych do dziś taliach zawierających cztery frakcje (kolory), w których skład wchodził m.in. Król, Dama czy As. Gra w karty rozwinęła się jednak do tego stopnia, że kolejni twórcy wymyślali własne systemy i zupełnie nowe karty do indywidualnych gier. W ten sposób powstały m.in. karciane gry RPG, gry wojenne czy strategiczne z użyciem kart kolekcjonerskich.

Obecnie wiele wydawnictw zajmujących się publikacją m.in. gier planszowych wypuszcza również serie kolekcjonerskich gier karcianych, które mogą służyć zarówno do rozgrywki, jak i do zbierania w specjalnie przeznaczonych do tego albumach. Obecnie najpopularniejszą na świecie grą tego gatunku jest Magic: The Gathering z 1993 roku.